La comunità di Soncino. La famiglia ebraica di origine tedesca Da Spira aprì una tipografia a Soncino tra il 1483 e il 1490, assumendo il nome della città, secondo un’abitudine dell'epoca. Ad essi e alla loro produzione libraria è legata la storia ebraica di questa cittadina.
A metà Quattrocento uno dei membri della famiglia si era fermato a Soncino, dove aveva avuto l'autorizzazione di aprire un banco di prestito. Il banco prosperò e la famiglia decise di rimanere, allargando anche il proprio campo d'azione alla tipografia, che divenne presto l'attività principale. Dal 1483, in appena sette anni, i Soncino pubblicarono 30 libri: la prima edizione della Bibbia completa in ebraico, una serie di trattati del Talmúd, il Machazor (formulario di preghiere secondo il rito italiano) e altre opere.
Il personaggio più noto fu Ghershom, che portò l'arte tipografica al massimo splendore. Precursore della tipografia ebraica, operosissimo (pubblicò in tutta la sua vita 150 volumi), può essere considerato il principe degli stampatori e unico stampatore ebreo in Italia a cavallo tra Quattro e Cinquecento. Era un tipografo scrupoloso, che esigeva una stampa perfetta: per ottenerla usava inchiostri e carta raffinati, punzoni creati apposta dal più abile incisore del tempo, Francesco Griffo da Bologna. E’ solo grazie a questi accorgimenti che i suoi libri sono arrivati intatti fino a noi. Ghershom soggiornò a Soncino tra il 1488 e il 1490; poi si trasferì a Brescia, Fano, Pesaro, Ortona, Rimini. Il suo gran desiderio, quello di lavorare a Venezia, non si realizzò mai, perché la Serenissima, che per molti anni aveva osteggiato l'ingresso della stampa ebraica in laguna, diede l'esclusiva per stampare libri in ebraico all'olandese Daniele Bomberg. Ghershom, deluso, lasciò la penisola per andare a stare a Costantinopoli. Morì nel 1534 a Salonicco, dove viveva suo figlio Mosè che dal 1521 aveva aperto in questa città greca una tipografia.
Via degli Stampatori è la strada dove, secondo gli storici, la famiglia Soncino abitava e aveva la tipografia. Oggi si trova un piccolo museo, ospitato in un edificio a due piani del XIV secolo che secondo alcuni era proprio la loro casa laboratorio.
Al piano terra è esposto in facsimile un torchio del XVI secolo e alcuni esempi di caratteri a stampa utilizzati dagli stampatori. Il torchio viene usato per riprodurre a scopo dimostrativo esemplari di fogli per i visitatori. Nelle sale sono esposte copie di alcuni dei volumi che i Soncino realizzarono nella cittadina; si tratta di opere sia in latino sia in ebraico, e di altri esemplari legati all'arte della stampa che, con questa famiglia, toccò un momento di straordinario sviluppo.
Le sale della Rocca negli ultimi anni hanno ospitato convegni dedicati agli illustri tipografi, con esposizioni di rari esemplari dei loro lavori provenienti dalle biblioteche di tutto il mondo. In piazza del Municipio, accanto all'ingresso del Comune, è stata posta una lapide ricordo di Israel Nathan Soncino.

MUSEO DELLA STAMPA:
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